Усилия стран-членов ЕС, направленные на ужесточение контроля, а с посредством его на сокращение въезда на их территорию, привели к повышению "стоимости въезда" для нелегальных мигрантов и лиц, нуждающихся в получении политического убежища. В течение последнего десятилетия в результате такой политики резко увеличились случаи контрабандного ввоза людей и траффикинга. Нелегальный въезд в Шенгенскую зону стал распространенной практикой в таких пунктах, как Канарские острова, Гибралтарский пролив, Сицилия, пролив Отранто, Западная Фракия и т.п. Это также приводит к тому, что ежегодно несколько сотен нелегальных мигрантов погибает в результате рискованных попыток въезда и пересечения стран ЕС.