Проблема стран, экспортирующих рабочую силу, заключается в том, что они финансируют образование своей интеллектуальной элиты только для того, чтобы увидеть, как эти люди уезжают после окончания обучения. Развивающиеся страны не могут получить экономический и возможный дополнительный эффект от оплаченного ими формирования человеческого капитала, а правительства не могут ощутить пользу для государственной казны, так как эти люди уезжают, не выплачивая налоги в своей стране. Вопрос состоит в том, можно ли считать эти факты отдельными эпизодами, и насколько сильно развивающийся мир страдает от «утечки умов», а также превышают ли затраты, связанные с утечкой умов, выгоду от денежных переводов и передачи опыта.