После убийства Кирова из одного только Ленинграда в ссылку было отправлено около ста тысяч человек, в основном – представители партийного и комсомольского активов. Мощный миграционный поток в 1939-1940 гг. формировался за счет граждан Прибалтики, Бессарабии, Финляндии. В глубь страны было выселено значительное количество финнов, эстонцев, латышей, литовцев, поляков, румын. На освободившиеся территории и в освобождающиеся жилые дома в принудительном порядке переселялись граждане из центральных регионов страны.