Было бы неверным считать, что миграция – современное явление. Скажем так: миграция как массовое переселение людей – обычное явление практически в любом государстве. Просто миграция может быть организованной, а потому неопасной для государства, либо массовой, стихийной, создающей множество проблем для страны.
Наверное, не имеет смысла уходить в период Великого переселения народов, когда не было государств в современном понимании. Достаточно обратиться к более поздней истории России, к тому периоду, когда в декабре 1762 года Екатерина II издала Манифест «О свободном переселении иностранцев в Россию». Положительный отклик на первый «переселенческий» нормативно-правовой акт заставил русскую императрицу в 1763 году издать императорский Указ «О дозволении всем иностранцам, в Россию въезжающим, селиться, где пожелают». В приложении к указу был составлен реестр свободных и удобных для переселения земель. Тем самым создавались реальные предпосылки для массового переселения – мигранты имели право выбрать место будущего проживания еще на стадии принятия решения о переселении. Естественно, такое внимание к переселенцам на государственном уровне не могло не дать положительных результатов. Иностранцы, что называется, хлынули в Россию. Для учета лиц, прибывающих в Россию на постоянное жительство, стал составляться «Поименный список отправляемых в Россию иностранных переселенцев». Это давало возможность учитывать переселенцев по национальным, половозрастным характеристикам, профессиональным и другим качествам.