Во всех странах Западной Европы, в также во всех новых странах-членах ЕС рождаемость остается на уровне, не обеспечивающем простое воспроизводство, в то время, как продолжительность жизни продолжает расти. Обе тенденции способствуют старению европейского общества. Низкая рождаемость рано или поздно приводит к уменьшению численности детей-уроженцев данной страны в учреждениях системы образования, к сокращению численности молодежи из числа коренных жителей, выходящей на рынок труда с недавно полученными знаниями, к старению рабочей силы и, в конечном итоге, к сокращению численности коренного населения. При данных обстоятельствах найм квалифицированных мигрантов можно рассматривать как одно из возможных решений проблемы нехватки квалифицированных кадров и рабочей силы. Вместе с тем, Европе придется конкурировать с традиционными и, по-видимому, новыми принимающими странами (например, Японией и странами Персидского залива) за квалифицированных и мотивированных потенциальных мигрантов. Таким образом, Европе следует скорректировать свой миграционный режим с учетом такой конкуренции.